一月份：世界防治麻風病日

＊世界防治麻風病日(World Leprosy Day)
日期：每年一月份最後一個星期天
創立：1953年由法國慈善家佛樂豪律師(Raoul Follereau)發起
目的：希望普及麻風病的知識，消除人們對麻風病患的誤解、恐懼和歧視

早年提到「麻風病」即令人聞之色變，病患更被當怪物看待，人人都視如瘟疫，也不敢與之接觸，深怕靠近一些都會被傳染。

麻風病是世上最古老的疾病之一。世界三大文明古國即中國、印度和埃及的醫書皆有記載，痲風病會侵犯皮膚、神經和黏膜。包括令皮膚產生斑疹，患處失去感覺，潰爛，眉毛脫落，鼻子變形，臉部長結節(小肉瘤)，手指腳趾斷落等等，使患者有著恐怖的外貌。

古代視麻風病是骯髒又可怕的疾病，也認為它具有高度傳染性和無藥可治。一旦染病，不但被親友捨棄，還會被社會隔離放逐。它也遭宗教排斥。在基督教，麻風病被視為「天
譴病」，意指犯了罪被上帝懲罰，又或是墮落的象徵；在佛教和印度教，麻風病是「業障病」，是做了壞事的因果報應。

縱然在我國，於半個世紀前，由於對麻風病的誤解加上民智未啟，人們對麻風病人如敬鬼神。因此當病患得知長麻風時，打擊非常重大。人人害怕接近，他們更需與社會隔離，連家人也承受外來的巨大壓力。這對他們來說猶如世界末日。

其實麻風病早已有藥可治，而且傳染力並不高，也不會遺傳給下一代。唯世俗眼光依然使麻風病患生活在不安與受歧視的氛圍裡。

在1953年，法國慈善家佛樂豪律師把每年1月的最後1個星期日定為「世界麻風節」，讓世人知道麻風病是能療癒的。而後，世界衛生組織也確立，這一天亦被改為「世界防治麻風病日」。如今全世界超過150個國家都在這一天展開各種相關活動，目的是希望引起關注，獲得社會各方面的力量來協助麻風病人克服生活和工作上的困難，同時也希望普及麻風病的知識，消除人們對麻風病患的誤解和歧視。

＊麻風病簡介

麻風病雖是一種傳染病，但在我國卻屬於皮膚科的醫療範疇。如今配合「麻風病日」的到來，特地邀請皮膚專科醫生莊沁純談述麻風病的相關資訊。

據悉，麻風病(Leprosy)又名癩病。乃由麻風分枝桿菌(Mycobacterium leprae)所引起的一種慢性接觸性傳染病。這種致病細菌是由挪威一位名為漢生(Gerhard Armauer Hansen)的內科醫生所發現，因此它亦被稱為漢生病或韓森氏病(Hansen's Disease)。

這些細菌會侵犯人體皮膚黏膜和周圍神經。臨床表現為麻木性皮膚損害、神經粗大，嚴重者甚至肢端殘廢。

在我國的20世紀30年代，單在雪州雙溪毛糯麻風病院就收容了來自全國名地約3千名病患。1940年代，對治的抗生素問世了，麻風病逐漸受到控制。曾有一段時期還被世衛組織宣佈幾近絕跡。

然而近幾年來，麻風病又再「卷土重來」。莊沁純醫生指出，如今我國各政府醫院每年有 300-400新病例，但可能不止這個數據，因為有些患者並沒有尋求治療。至於麻風病死灰重燃的原因，其中一個可能是由外勞帶進。

她安慰說，唯不同的是，如今即使患麻風也不是甚麼問題，更不需被隔離，而且很容易被根治。

麻風病沒有遺傳基因，唯一傳染源是麻風病人。主要由呼吸道飛沫傳播(Respiratory droplets)，即通過病人的涎沫和鼻涕感染。它的潛伏期可以很長，病發期也很慢，通常數年後才會被發現。

雖說麻風病是人傳人，但卻不容易傳染，即使和病患有親密接觸也不一定會感染，通常要經過長時期的接觸才有機會。因此即使丈夫患病，妻子也未必被傳感。其實當麻風病人接受治療時，服進了第一顆藥，就不會有傳染的能力了。

若本身免疫力強，幾率也相對低。一般來說，在人多及狹窄的環境下才比較容易傳播，例如數十人(如外勞)居住在狹窄的空間裡，幾率則較大。

＊分類與症狀

麻風病主要影響的部位是皮膚和神經線，因此大多數患處都會感覺稍為麻木甚至全無感覺。

世界衛生組織把麻風病分為兩種類型，即少菌型(paucibacillary)與多菌型(multibacillary)。主要由皮膚感覺麻木的白色斑塊病變數量來區分，少於5個病變稱為少菌型，多於5個則是多菌型。通常少菌型患者的免疫系統比較好，多菌型的免疫系統則較差。

但在大馬，一般是透過皮膚抹片檢查(slit skin smear)來區分。並視抹片上的細菌多寡來判定屬於少菌型或多菌型，縱使身上斑塊只有一或兩個，都會通過皮膚抹片檢查，除非沒有相關儀器的醫院或診所，才會根據斑塊病變數目來區分類型和決定治療方案。

另外在臨床上又分為5級：

1.結核樣型(Tubrculoid Leprosy , TT)
這類患者的免疫能力很好。患上麻風的症狀通常是一個紅色的斑塊，旁邊會鼓起並感覺麻木。

2.界線類偏結核樣型(Boderline Tuberculoid Leprosy ,BT)
患者免疫力屬一般，症狀有點類似TT，除了一個紅色斑塊，在斑塊週圍還長有點點顆粒狀。

3.中間界線類(Boderline Lerosy , BB)
屬於少菌型與多菌型的中間界線，斑塊比前兩者較多。

4.界線類偏瘤型(Boderline Leprornatous Leprosy , BL)
斑塊很多，通常分佈較廣，左右軀體都有。

5.瘤型(Lepromatous Leprosy , LL)
這是最典型的麻風病，患者免疫能力最差，眉毛會脫落，臉上到處有小肉瘤，鼻子會坍塌變型，手腳四肢前端(指掌)會殘障，潰爛。

另外，還有一類屬未定類麻風(Indeterminate , I)，各類麻風病的早期階段會出現一塊白的色斑，患處不會麻木，因此很多時候會被忽略。如果是麻風病人的家屬，則會被懷疑可能是初期麻風而最好接受檢查。

莊沁純指出，免疫能力較強的人，若患上麻風，大部份是屬於 TT型。但大馬人多數屬於 LL型。

＊確診與治療

如何評斷自己或身邊人患上麻風病？莊沁純說，麻風病發一般會在身體上比較「冷」的部位，例如手肘、鼻子、眼睛及耳朵等。

如果身上忽然長出色斑(白斑或 紅斑)，而且在斑塊上有局部麻木或感覺失缺，或有小肉瘤出現在臉上、耳朵、鼻子及眉毛就要注意。

另外還有3種麻風反應：第一種會發燒，紅色的斑塊會忽然腫脹，手指也會腫和痛；第二種是在手臂後部或腳腫起小小塊紅色斑，會疼痛，或會出現新的麻木部位；第三種通常是腳潰爛。這類反應在墨西哥比較常見，本地較少見，一年大概可見到一宗。

莊沁純說，有些人是由於有了上述麻風反應來尋求治療才得知患了麻風病。也有些人在治療期間產生 麻風反應。由於在治療時，病人體內的免疫能力在增進，所以也會產生這些反應。

一旦被懷疑就會通過萃取皮下組織進行化驗，若存在麻風桿菌即屬麻風病。

在治療方面一般都是服食抗生素，並依據不同病情以數種抗生素組合治療。少菌型通常只需服食6個月的藥物；多菌型需服食1年，若嚴重性的則需服藥兩年。過後每年都要回去復診。少菌型如TT需要5年復診期，多菌型如LL則是10年。每年皆到回醫院檢查以確保病菌完全消失。

其實麻風病是可以根治的，只是如果原先的容貌已殘缺或神經線已受損，是不能回復完好如初，只是病情可完全受控制。在康復後，如果被傳染還是有復發機會。

如今麻風病的治療方式只有吃藥一途，而且是免費的，並由世衛組織提供，只要確診是麻風病，就可以向 世衛申請免費藥物。