生蛇

在眾多皮膚病中，「生蛇」算是帶著神秘色彩的一種。有傳言當環繞在身上的「蛇頭」和「蛇尾」連接在一起時，就會有生命危險。民間「抓蛇」偏方也各出其招，有燃燈芯點在蛇眼弄瞎除蛇；有些用不同的草藥偏方敷在患處治蛇；也有用墨汁畫在兩端截蛇；更有用符咒解蛇，甚至用鍋蓋麻繩菜刀抓蛇……

在西醫來說，「生蛇」其實是一種帶狀病毒引起的帶狀疱疹，現代醫學一般採用抗病毒及止痛藥物來對治；當然，正統中醫也有其正規的治療方法。

也許中醫「治蛇」歷來已久，病患一旦生蛇，大多數都會尋求中醫醫治。因此且讓有豐富「治蛇」經驗的中醫師胡春光講解生蛇的點滴。

●請講解生蛇的名稱由來，它和「蛇」有何關連？

答：名稱和蛇扯上關係的由來是中醫的說法。西醫是稱帶狀疱疹，乃由水痘帶狀疱疹病毒（Varicella Zoster  Virus）引起的急性感染性皮膚病，會循著周圍神經線形成密集性串連水泡，同時會引發神經痛以及局部淋巴腫大。

大馬人叫「生蛇」；中醫叫蛇丹、飛蛇、蛇串瘡、蛇窠瘡、蜘蛛瘡等等。由於一般發生在腰間較多，因此也叫纏腰火丹、纏腰龍等等。至於稱「丹」或「火丹」（丹的意思是紅色），是指患處赤紅色，而且像被火灼、燒燙般疼痛。

以「蛇」為名，其一是由於病發時，水泡會密集生長形成一長串，通常繞在腰間，感覺就像蛇一樣。傳說也有經驗老到的人可看出蛇頭、蛇眼及蛇尾；其二是病情有蛇的習性，蛇走竄很快，這病發也快急兇狠。

●生蛇的症狀是如何的？

答：剛開始像感冒一樣，會發燒、疲泛無力、皮膚癢，過後長有密集的水泡，會沿一側周圍神經作群集帶狀分佈，並伴有明顯的神經痛，也會淋巴腫大。小水泡會逐漸變大，患處又痛又癢，如同遭火燒似的疼痛。水泡過後會慢慢乾燥及結痂。

有些人初次感染表現為水痘，病毒可長期潛伏在神經節。一旦自體免疫功能減弱，可誘發水痘帶狀疱疹病毒再度活躍，生長繁殖並沿周圍神經波及皮膚，形成帶狀皰疹，也即是生蛇。

●除了腰部，還會生長在甚麼部位？是否都屬帶狀？它會傳染嗎？

答：雖然較常見是在腰部，但它也會長在頭臉、會陰、腿部、胸部、頸項及臀部等。長在腰部的通常是一長串的帶狀。在其他部位則是多顆粒形成一大片。

它並不屬於傳染病，但卻會遭感染。當一個人自體免疫力低下時，一旦接觸到該病毒即會感染。這種病毒並不會通過空氣、血液或食物傳播。而是通過黏膜、唾液及呼吸道來感染。

●生蛇(帶狀疱疹)是怎樣引起？

答：因素有三。一是生活習性不良，二是病毒引起感染，三是免疫功能下降。

1.不良生活習慣：生活中很多不良習慣會引起帶狀疱疹發病。例如飲食不節制(常吃辛辣、海鮮、煎炸、煙酒)、衛生習慣(出汗多卻不常洗澡或沒有勤更衣)以及常熬夜、壓力及面對情緒精神的問題。這些不良習慣恰好給帶狀病毒的發病創造有利條件。這類人也是帶狀疱疹的高危群。

2.病毒引起的感染：帶狀疱疹是屬於病毒性疾病，因此可通過人體呼吸道黏膜進入患者體內，再經由血液傳播到皮膚上。但一般染上病毒的患者，並不會馬上產生疱疹，如上述所說，它有潛伏期，等到條件適合就會發病。

3.免疫功能下降：人體的免疫能力與帶狀疱疹的發病也有很大關係。當免疫功能下降時，就會出現感冒、發燒等不適現象。這時，潛伏著的病毒就會迅速被激發。由於老年人一般較體弱，因此這也是為何帶狀疱疹易在老年群體中發病的主要原因。

●會有生命危險嗎？有傳說當「蛇」繞身一圈，「蛇頭」和「蛇尾」連接在一起即會斃命？是否當真？要多久才會產生蛇頭尾交接一起？

答：「蛇繞身一圈、頭尾交接在一起就有生命危險」只是一個說法，但若是去到這種地步，即代表病毒量大而多、病勢嚴重，一些臟器會衰歇而導至斃命。無論長在哪裡，也無論是長串帶狀型或大片密集生長都好，若是面積小就沒事，滋體面大就嚴重，這種情況病勢凶狠，治療起來也難度高。

從開始病發到繞身一圈的時日因情況而異。最快的幾天就達到。主要是看各人的生活習性。如果免疫功能已很弱，本身又不注重衛生清潔，同時又不節制的吃香喝辣，就會使病情加重。一些老年人有高血壓 、糖尿病或其他基礎病，一旦患上帶狀疱疹，也會增加併發症的可能。

●一般如何治療？能根治嗎？

答：據知在西醫方面的治療有抗病毒，神經阻斷術以及服止痛藥。廣被採用的藥物如Acyclovir、Famciclovir以及止痛藥如Carbamazepine等等。西醫治療一般都能痊癒，只是卻不能治本。

中醫治法是治根本，以中藥內服、外敷加上針灸，調整陰陽、調和氣血，以疏導方式讓病毒排出體外。

                          

我還有一套火針療法專門針對生蛇。這是特地從中國帶來對治生蛇。傳統說法是蛇怕火，用火針治生蛇比一般普通針療見效快一倍以上，抗病排毒的能力也較一般大。所謂火針，即是通電了借助火力刺激穴位。通常是在皮膚表層點刺或挑水泡以疏導病毒排出體外。整個療程一般 需10次左右加內服中藥和外敷就行了。另外，中西醫結合來治療也是很好的方法。

其實曾患過帶狀疱疹的，一般來說都會對該病毒終生免疫。

●是否故勵民間療法？例如以燃著的燈芯「點蛇」或符咒驅蛇這些鄉野偏方？

答：民間流傳以燈芯點蛇的方法，和我這個火針療法有異曲同工之效，而且這火針肯定會比燈芯更強。雖然燈芯點蛇的方式是可行的，但卻不鼓勵，恐怕處理不好傷口會感染。

至於用符咒治蛇，是有傳說，但沒有科學根據，我們不想鼓吹迷信，而且這些方法也並非正統的，所以都不鼓勵。因為在治療之餘還要忌口及注意其他事項，因此最好尋求正統的中醫或西醫治療。

●如何預防？患者要注意些甚麼？

答：我們中醫有個觀點，即是「正氣存內，邪不可干；恬惔虛無，真氣從之」。大部份疾病的起因皆出自於臟器陰陽失調及外邪所侵。生蛇也一樣，因此要預防就得照顧健康、睡眠充足、飲食有節制、注意環境與個人衛生，同時也要懂得調整情緒、保持良好心情。

患者應該注意的事項如下：

＊飲食禁忌：杜絕油炸、辛辣、海鮮及發物（有刺激性能誘發病情）等等。以平和及容易消化的食物最佳。要有足夠水份。

＊保持皮膚清潔：每天洗澡。天氣炎熱時，每天要洗2-3次。衣著要適宜，不要出汗過度。

＊保護皮膚不受損傷：衣服被褥要柔軟。勤剪指甲，以免抓傷水泡及表皮。避免接觸皮膚感染病患，要勤洗手多休息。

＊不要過份緊張：有些患者皮膚上可能會有大水泡、膿血甚至糜爛。但不必緊張，如果治療得當，10天左右即可痊癒。治癒後一般不會復發。