鼻咽癌

近日，羽壇一哥拿督李宗偉患上鼻咽癌的消息震驚了國內外。畢竟他是一名無時無刻都在鍛鍊的運動員，如此也會患癌，可見癌症無處不在的可怕；然而最令人恐懼的是，鼻咽癌的到來是無聲無息的，一旦有症狀，往往已是第3期。

鼻咽癌也被謔稱為“廣東癌”。事緣中國廣東是發病率最高的地區。與此同時，廣東人的傳統飲食習慣例如偏愛鹹魚、腌菜等都是致癌因素之一云云。究竟事實是否如此？相信此刻很多人對鼻咽癌都會忽感好奇。也想知道如何測知患上鼻癌? 鼻癌的因素是甚麼？該要如何治療等等，以下由耳鼻喉專科醫生方文鴻為我們一一解答。

●甚麼是鼻咽癌？能從鼻子外觀看出嗎？

答：鼻咽癌Nasopharyngeal Cancer(NPC)也稱鼻癌。一般長在鼻子後部即鼻咽腔的頂端。早期(第1及第2期)很難被發現。通常在轉移到頸部淋巴腺使腫脹才會引起注意。如果家庭醫生在不了解的情況下，一般會以為只是發炎而沒再建議去找耳鼻喉專科作進一步檢查，就會耽誤了病情。癌細胞也將可能擴散到肺部、骨頭及腦部而最終喪失生命。

鼻癌並不會影響鼻子外觀。整個癌變過程都是在內部發展。縱使是末期，也不能從鼻子外表看出。

●高風險群有沒有性別和年齡之分？巴仙率有多高？鼻敏感或鼻竇炎會否惡化成鼻癌？

答：患者以男性為多。高發年齡有兩組，一組是15-25歲，另一組是55歲以上。

若和男性前列腺癌相比，鼻癌的巴仙率不算高。但也並不算罕見。

鼻癌和鼻敏感及鼻竇炎都沒有直接關係。鼻敏感及鼻竇炎都非常普遍，是有一些人害怕鼻敏感或鼻竇發炎到某一程度後會否癌化？其實這兩者之間沒有直接關係，並不會直接導至癌化。

●鼻癌的因素是甚麼？

答：一般認為有4大因素，即基因、飲食、病毒和抽煙。

※遺傳基因

遺傳基因被認為是最主要的因素。全世界最多患鼻癌的人種是華裔，尤以中國廣東人為多。然而，若以比率來說，東馬砂拉越的比達友族(Bidayuh)也是鼻癌幾率最高的其中一個種族。

※飲食習慣

華人患鼻癌比一般種族風險高，相信和愛吃鹹魚、腌菜等有很大關係。即使如今的華裔已較少吃甚或不吃鹹魚，但在幼兒時期卻經常被餵食江魚仔粥，並吃上好幾年。江魚仔也算是鹹魚的一種。常年累積之下，這都是導至鼻癌的可能性因素之一。

※病毒感染

愛潑斯坦-巴爾病毒(Epstein Barr Virus／簡稱EB病毒)和鼻癌有很大的聯繫。雖然並非中了EB病毒就等同會患上鼻癌，但感染了EB病毒卻是導至鼻癌的其中一個因素。這是一種相當普遍的病毒，一般是通過唾液傳播。例如共用同一個杯子及親吻就會容易被感染。

※抽煙

抽煙會間接導至鼻癌。其實抽煙會導至很多癌症，鼻癌只是其中一種。

●鼻癌有何症狀？致命率高嗎？

答：鼻癌也和一般癌症一樣分為4期。第1第2期通常沒有症狀。縱使有早期症狀也往往會被忽略。

早期的症狀可能會有以下情況：其中一邊耳朵聽覺降低，聽聲音不清楚；鼻子塞，或會流鼻血；到第3期時，癌細胞往下移，會去到頸部使淋巴腫脹，但卻不會覺得疼痛；到第4期會影響面部神經線，或會感覺臉部痲痺，眼睛視物時出現兩個影像、眼球不能轉動。如果癌細胞擴散到腦部就會引發頭痛。

任何一種癌症若惡化都會死亡。鼻癌的致命率也是要看被發覺時屬第幾期。如果早期發現並及時接受治療，死亡風險很低。鼻癌會致死通常並非它本身導至，而是由於癌細胞擴散到其他部位使器官衰竭才會喪命。相比別的癌症，其實鼻癌的存活率會比較高。

●有甚麼方式可治療？

答：鼻癌並不能靠服食藥物，常通也很少開刀。最主要的治療方法是放射性治療(Radiotherapy)，另外也有些情況需要化療(Chemotherapy)。

第1至第4期的鼻癌都需要放療大約6-8個星期。從星期一至五，每天半個小時至一小時。情況嚴重的就必需加上化療。過後還得跟進復診長達5年。5年後也必需每年復診1次。同時也建議每半年或1年進行1次鼻腔內窺鏡檢查，以防復發。

如果復發，治療方式就會以開刀為主。因為放化療的副作用很高，對身體造成很大的破壞。例如失去味覺、嗅覺和聽覺。舌頭硬化不能吃東西，不能說話。一些甚至會在治療中死亡。

●有甚麼方法可預防？

答：難以預防，但卻可以在早期發覺它。方法即是去做鼻腔內窺鏡檢查(Nasal endoscopy)。過程只需5分鐘。如果發覺鼻腔有生東西，就抽取來化驗看看是否癌症。

最近有兩名病患由於鼻敏感及鼻子發炎來求治。我替他們用鼻腔內窺鏡檢查時，無意中發現裡面有一粒東西。建議抽取化驗後，沒想到竟然是癌症！他們實在很幸運，如果不是來求治就不會被發現，等到頸部腫起來時，通常已是第3期了。所以旦凡華裔有癌症基因的，最好每年來作鼻腔內窺檢查。

還有另一個早期發現的方式，即是通過驗血。上述提及EB病毒也是導至鼻癌的其中一個因素。因此可從驗血報告中得知。如果血液中有EB病毒，最好就去照鼻腔鏡以進一步檢查。