愛滋病的疑惑

根據世界衛生組織發表的數據，愛滋病到目前為止已造成3200多萬人死亡。單在2018年，全球有77萬人死於愛滋病毒相關疾病，以及有170萬名新感染者。

這個曾被稱為“世紀絕癥”的愛滋病，罹患數據依然日益眾多，主要原因是很多感染者在本身也不知情的情況下把愛滋病病毒傳播開去。另外也有很多患者是懼於世人的另類眼光而拒絕就醫，以免暴露身份。

感染病專科醫生洪萍萍指出，其實愛滋病從來都不是絕癥。雖然它不能完全根治，但卻能在堅守醫囑及正確服藥的情況下過著正常人一樣的日子：包括結婚生子而且不會傳染給他人。

趁著12月份世界愛滋病紀念日的到來，洪萍萍醫生除了分享以下防治愛滋病的相關知識外，也呼籲感染者勇敢的走出來接受治療，以和常人一樣享有幸福的人生。

●大馬人感染愛滋病病毒的主要管道是甚麽？男女性患者的比率是多少？

答：最主要的管道是通過性愛傳播。其余則是透過針筒註射毒品(男性居多)。

女性患者和男性的比率統計是10%。即每10名男性裏就有1名女性。

●患上愛滋病病毒後，能從體表看出嗎？去到病發後期，會出現怎樣的癥狀？

答：表面看不出。病毒可以潛伏在體內長達3-10年。直到後期病發才會顯現。但最令人擔心的就是這個情況。由於完全沒有癥狀下，很多患者根本不知道自己已受感染，就會把愛滋病病毒傳播給其他人，尤其是他們的性伴侶。

常見的癥狀比如淋巴結腫大、暴瘦、腹瀉、腦膜炎或肺炎；愛滋病可怕之處是病毒會逐漸削弱人體的免疫系統(CD4)。一旦免疫系統崩潰，任何病毒、細菌、寄生蟲，甚至是黴菌或真菌都會侵犯身體，也會影響頭腦、內臟及神經系統，並有生命危險。

●受到感染後，是否未病發的只稱帶菌者，去到後期病發才正式稱為愛滋病(AIDS)患者？

答：一旦感染到愛滋病病毒，就已是一名愛滋病患者。愛滋病是沒有單純的“帶菌者”；帶菌者(carrier)是指受感染後，會把病毒傳播給其他人，本身卻不會受病毒攻擊。

但感染了愛滋病病毒卻不同，患者本身帶菌的同時也會受到病毒攻擊。即是說，在沒有接受治療之下，患者始終都會病發，只是時間問題而已。

●感染病毒的初期，患者是否會感覺不適？

答：一旦受到感染，患者的體內會產生急性血清轉化(Acute Seroconversion)。這是當人類感染愛滋病病毒後，免疫系統開始制造抗體的反應。在這情況下就會出現一些不適感。例如發燒、頭痛、喉嚨痛、肌肉疼痛、淋巴腫大等等。反應因人而異。

這些不適感會在受感染後的2-4星期內出現。通常患者都會誤以為只是得到流行性感冒或發燒，最多去西藥房買藥吃。過後就完全沒有癥狀，至到3-10年後病發才被發現。

●患上愛滋病是否適合結婚生育？

答：愛滋病到目前為止雖然都不能被根治，但先進的藥物卻能有效控制病情。例如抗逆轉錄病毒藥物(Antiretroviral Therapy)，它能控制病情之余，還能有效的阻止愛滋病病毒的散播。讓患者和常人一般擁有相等的壽命和人生。

患者除了可過著有素質的生活，無論男女都能結婚及生育下一代，並不會傳染給另一半以及孩子。但前提是要遵照醫生的指示正確服食藥物，並且一輩子都要定時吃藥以及定期復診。

●孕婦確診患愛滋病可需終止懷孕？產後是否適合哺乳？

答：在懷孕期間無論哪個階段被診斷患愛滋病，只要服食抗逆轉錄病毒藥物，孕婦傳染給胎兒的幾率幾乎等於零。

大馬有一個PMTCT的特別行動策劃(Prevention of Mother-to-Child Transmission)，成功預防胎兒受愛滋病母親的感染。只要在大馬政府醫院或診所登記做產前檢驗的孕婦，都會自動被納入這個特別計劃。每個孕婦都會被檢驗是否感染愛滋病毒。只要預早發現及治療，就不會影響胎兒。這項計劃在去年10月獲得世界衛生組織的認證，我國成為西太平洋區域第一個100%成功預防胎兒受母體感染的國家。

所有愛滋病患者這輩子都不適合哺乳。因為病毒會通過母乳分泌。據悉我國政府會為所有愛滋病母親免費供應奶粉直至孩子兩歲為止。

●是否及早治療就不會病發？病發後才來醫治還有得救嗎？

答：所謂病從淺中醫。若在初期檢驗呈陽性，馬上接受藥物治療，就能穩住病情，像上述所說可過正常人一樣的生活。

如果去到後期病發才得知患上愛滋病，那時的治療方案就會比較棘手。但醫生還是有把握幫助病患。我們會先醫治那些由病毒或細菌感染的嚴重並發癥，過後再配合抗逆轉錄病毒藥物，病人也是有康復的機會。

其實不管甚麽階段來就醫，只要跟著治療方案，到最後病情還是可以受到控制。當然，如果病發到後期才求醫，有後遺癥是在所難免的。比方說殘廢了或呼吸管道衰弱了等等。病情的嚴重度視乎免疫系統被破壞的程度。

●由於受感染後是沒有癥狀的，要如何讓患者能及時就醫？

答：雖然愛滋病病毒可在體內潛伏3-10年，其實在受到感染的第4個星期就會被檢驗出來。只是很少人會特地去檢驗是否染上愛滋病。

因此建議高風險人士必需自動自發的定時去檢驗，而不應該等到病發時才來就醫，那時可能已傳播給很多人，而且自身的免疫系統或許已遭受嚴重破壞了。

所謂高風險人士，指的是男同性戀者、從事性愛業者、性濫交者或性伴侶是愛滋病患者。必需至少每6個月檢驗一次。如今大馬所有政府醫院及診所都有這一項服務，而且是免費的。

●接受治療後，多長時間才能有效控制病情並不會傳播？

答：病毒一開始在體內是數以萬計的，因此需要時間讓藥物去控制病情。如果病人有跟著指示服藥，在4-6個月內就能完全受到控制，不會病發也不會傳播給其他人。但患者過後卻要繼續定時服藥一輩子。

在復診方面，由於初期不知病患對藥物是否適應或造成敏感，因此在首6個月或需復診3次。一旦穩定了，就每半年復診1次。

●藥物是否有副作用？

答：如今我國政府給予愛滋病人的藥物已簡化了很多，副作用也不太明顯。即使有副作用，也是醫生能解決的問題。

藥物可能帶來的副作用方面，第一個星期或會感到頭暈、發惡夢，但一星期後就會慢慢減退。我們呼籲病人如果服藥後出現任何癥狀，只要到回來，醫生都會幫忙解決。不要因為吃藥後有一點不適就拒醫者千裏之外。以免發展到後期病情不受控制而造成不可挽回的遺憾。

●讓愛滋病患者對治療卻步的原因是甚麽？怕負擔不起昂貴的藥物是否因素之一？

答：為了鼓勵愛滋病患者盡早前往就醫，我國政府已為愛滋病患作出很多方便的措施。如今大馬各州的政府醫院及診所都可以給愛滋病患者提供治療，而不必特地到專科醫院。而且在任何政府醫院及診所接受治療愛滋病的，所有復診、檢驗及藥物費用都是全免。政府的措施主要是希望愛滋病患者能在方便及免費的情況下，能鼓起勇氣去求醫。

其實根據愛滋病患者提供的資料，讓他們止步於門診的，是人們可怕的眼光。我們稱這眼光為stigma(羞辱或社會障礙)。為了避免患者延遲就醫而損壞健康及散播病毒，因此一定要除掉這個障礙，不要以有色眼光看待患者。讓他們更勇敢的及早去檢驗和就醫。若要有效的除掉這個社會障礙，就要多教育大眾，讓大眾更了解愛滋病。

●作為愛滋病患者的家人，如何自我保護不受感染？

答：愛滋病不會因為口水、尿液或糞便的接觸、共用浴巾和餐具，或親熱的擁抱而傳染。它最主要的管道是通過性愛，因此作為家人並不必顧慮太多。

在日常生活中，即使家裏沒有愛滋病患者，我們也應該適當的戴上手套才來處理人體的排泄物和血液。而非局限於家有愛滋病人才這樣做。

如果該病患已接受治療並服食著藥物，其實就把他當一般人對待就是了。