小兒麻痺症

小兒麻痹癥在我國絕跡了27年後，日前忽然傳出沙巴鬥阿蘭(Tuaran)一名3歲男童被確診是小兒麻痹癥患者。這消息無疑使家有孩童的家長惶恐，也馬上再次確保孩子已施打預防針。因為小兒麻痹癥會破壞神經系統，嚴重的還會終生傷殘或癱瘓，甚至有生命危險。

也許已絕跡良久，未免讓人對它掉以輕心。但如今它卻有死灰復燃之勢，而且這是一種高度傳染的病毒性疾病，幼兒一旦中招，被攻擊而受損的神經線就不能逆轉。因此有必要來了解小兒麻痹癥究竟是一種怎樣的疾病。

＊小兒麻痹癥在大馬的歷史

小兒專科醫生梁健寬指出，小兒麻痹癥在70年代比較猖獗。單在1977年，就發生高達121宗病例。

大馬衛生部自1972年就開始讓全民的孩子註射疫苗(打預防針)。但那時只有90%的孩子有接種。可能一些小孩住在偏遠地區而沒有接受註射。在1974年至1986年間，都陸陸續續有病例出現。經過多年努力，已有超過95%的小孩被註射疫苗。直到1992年發生3宗案例之後，就再也沒有新病例。在2000年，聯合國也宣布小兒麻痹已在我國全面絕跡了。

多年之後，最近東馬沙巴傳出有第一個孩子被確診患上小兒麻痹癥。之前的9月份，菲律賓也傳出至少有兩個同樣的個案。因而再次使國人感受威脅。

＊甚麽是小兒麻痹癥？

小兒麻痹癥正確的名稱是脊髓灰質炎(poliomyelitis／簡稱polio)。是由脊髓灰質炎病毒所引起。

所謂病從口入。梁健寬醫生表示，小兒麻痹癥的病毒主要是隨著病人的糞便排出後而被傳播。並經由不衛生的環境、受汙染的食物、水或手帶進口裏；當病毒進入身體後，會透過淋巴結和血液循環侵入脊髓和腦部，攻擊神經系統、損害神經線。病毒也會在腸道中繁殖。

受感染的病患可能會出現發燒、疲勞、頭痛、嘔吐、腹部不適、肌肉疼痛無力、頸背僵硬及麻痹等癥狀。嚴重者可導致永久傷殘、癱瘓、呼吸困難甚至死亡。

並非所有受病毒感染的病患都會面對神經麻痹及傷殘。大部份病患沒有癥狀或出現上述輕微癥狀後而會復原。只有0.5%(即每200名裏有1名)的病患會由於病毒侵略而導致不能逆轉的小兒麻痹癥。病患的肌肉會從數小時到數天裏忽然失去力量，其中一或兩根手腳會在很短的時間裏軟弱沒力。進而使患肢逐漸萎縮、畸型，形成終生殘廢。

由於受影響的大部份是5歲以下的幼童，因此這種傳染病才被俗稱為小兒麻痹癥。然而並不代表成人就不會中招。假使未曾註射相關疫苗的成年人，也有機會受到感染。

＊小兒麻痹癥是否有得醫？

曾有一套著名的影片《阿甘正傳》(Forrest Gump)。主人翁在幼年時雙腳沒力，必需以腳架支撐來行走。梁健寬醫生指出，該影片當中有個錯誤的訊息，即主人翁的雙腳是由於小兒麻痹癥導至。他在某個年齡奔跑時，跑跑一下竟然就恢復了腳力，那是錯誤的示範。因為一旦經由polio病毒傷害的神經線，是不能被復原的！換句話說：這是沒得醫的疾病！

“一旦中了這個病毒，是沒有anti-polio(抗小兒麻痹癥)的藥物。它的情形並不像一般普通病毒，中招了可透過服食抗生素去把細菌殺滅而恢復健康。受到polio病毒攻擊後，是沒有辦法改變情況，肌肉軟弱了也不能逆轉。所以我們能夠做的就是保持環境與個人衛生。更重要的是一定要帶孩子去註射疫苗。”

＊注射疫苗是唯一方案

現今每一名嬰孩出生時，都會被規定分別在2個月、3個月、5個月以及18個月大時接受注射總共4劑的小兒麻痹癥疫苗(polio vaccine)。如此就能終生免疫。

梁健寬醫生指出，但並非所有家長都聽從醫囑讓孩子完成4劑疫苗。有些人只接受1-2支的劑量，抵抗力達不到水平就會有中招的風險。至少要接受3-4劑疫苗才能獲得足夠的保護。

“根據記錄顯示，在2007年，有97%大馬人注射最少3劑；到了2018年，則已有99%的大馬人至少曾接受3劑疫苗。代表99%的人獲得足夠的保護。然而，還有1%的人可能只注射過1劑甚或完全不曾接種。這群人如果生活在缺乏衛生的環境中，一旦中了polio病毒，就有可能會患上小兒麻痹癥，並且還會傳染給同樣沒有接受注射疫苗或注射得不完整的人。

因此若珍愛你的孩子、若要徹底預防小兒麻痹癥，切記一定要讓孩子接受總共4劑的脊髓灰質炎疫苗。一旦錯過了醫生指定的注射期(2-18個月)，過後補充注射也同樣有效。