流感

“流感”可以輕微到不足為患，打個噴嚏就沒有了；但卻也有可能會奪去人命！

最近中國武漢爆發不明病毒性肺炎，這事件傳出後不由令人想起2003年致命性的沙士(SARS)疫潮而心生惶恐，深怕“非典”重現！

究竟這種不明病毒是否流感？會否飄洋過海傳來大馬？大馬民眾又該如何預防？另一方面，近來流感(Influenza)也在本地掀起熱潮。這事件同樣使得人心惶惶，一般人也深怕自己或家人也會中招，有小小的傷風感冒都非常醒覺的去看醫生，甚至有事沒事都去吃抗病毒藥物(Tamiflu)，導至市面上的抗病毒藥物嚴重短缺，使得真正有需要者可能無藥可服。

一旦碰到流感來擊，我們又該如何應對？倒不如先來了解甚麽是流感吧！

＊甚麽是流感？

感染病專科醫生洪萍萍指出，很多人搞不清“傷風感冒”和“流感”並不等同。傷風感冒(flu ／ runny nose)只是一種癥狀；流感(Influenza)卻是一種疾病因素。

造成傷風感冒癥狀的原因，可以是細菌也可以是病毒或其他。其實各種“類流感疾病”(influenza-like illness)包括流感(Influenza)、呼吸道合胞病毒(Respiratory Syncytial Virus／RSV)、沙士(SARS／屬於冠狀病毒科coronavirus)以及人類間質肺炎病毒(Human metapneumovirus )等等，都會有發燒及傷風感冒的癥狀。

換句話說：發燒傷風感冒可以因為流感(influenza)、RSV或SARS等等病毒造成。至於究竟是哪一種病毒則需要經過檢驗才得知。只是很多人一旦發生傷風感冒，就認為是流感。另外，“流感”也是導致肺炎的一種病毒，但並非所有流感都會造成肺炎。

流感是“流行性感冒”的簡稱。並分有甲乙丙丁(ABCD)4型。在大馬比較普遍的是甲型流感和乙型流感。例如著名的H1N1和禽流感(bird flu)，都是屬於甲型流感。

洪萍萍醫生透露說，甲乙丙丁4型流感其實都源自動物。一開始是在動物和動物之間散播。後來基因轉變，從動物傳到人類，接下來就人傳人的散播。

“不管是哪一類型的流感，癥狀都是大同小異，包括發燒、流鼻水、咳嗽、喉嚨痛、肌肉酸痛、疲累。有些老人家還會嘔吐腹瀉等等。”

＊H1N1流感有上升趨勢？

近日無論是在報章或網絡媒體都有H1N1流感的消息，令人感到似乎有嚴重上升的趨勢。究竟事實如何呢？

洪萍萍醫生透露道，這其實只是一種假相。“它並非如今才忽然間增多。也沒有實際數據顯示個案有大幅度上升的現象。其實Influenza是常年都會發生的流感。只是近年人們對健康醒覺了，加上得到消息的管道也較快較多，一旦看到國外有流感爆發，都會特別注意本身的狀況。很多往年有事都不會特地去檢查的，現今有一點疑似癥狀就會去求醫；同樣的，即使有病人往年患上Influenza流感，但由於沒去檢查而不自知(它會自行痊愈)，或去求醫卻被當著一般普通發燒感冒來醫治。如今患同樣病狀有去醫治，也會特地被檢查是否流感。因此看起來好像忽然間增多了。”

 “其實H1N1只是甲型流感(Influenza A)其中一種。甲型流感是一個大家庭，除了H1N1，還有H5N1、H7N9等等。這些病毒一直在變種。H和N是病毒體上其中一個蛋白質，每變種一次就有一個新名稱。利害性和攻擊性也不徑相同。”

她表示，另一個使H1N1備受關注的原因是，由於2009年全球爆發大型且奪命的疫情，因此才會令人擔心該嚴重疫情卷土重來。

＊甚麽情況下要就醫服藥？

洪萍萍指出，對一般人來說，不管哪一種病毒造成的傷風感冒，通常一段時間過後都能不藥而癒；但若是高風險人士，無論中哪一種病毒，都有可能引起並發癥。

“大多數的流感只會造成上呼吸道感染，癥狀包括輕微的咳嗽、流鼻水、眼睛紅和喉嚨痛。通常可能只是打幾天噴嚏、咳嗽四五天就自行痊愈。因此並不需在傷風感冒的第一時間就去看醫生及照X光，除非是高風險人士；若是下呼吸道的感染，就有可能發生並發癥比如肺炎、腦膜炎、全身功能失調甚至死亡。由於高風險人士獲得下呼吸道感染和並發癥的機率比較高，例如65歲以上的老人、嬰兒、孩童、孕婦、癌癥病患、慢性病患、肝腎衰竭者、呼吸管道疾病如哮喘患者，以及吸煙者等，這類人士一旦中流感最好馬上求醫。”

她補充說，並發癥並非指上呼吸道感染日久惡化所形成。有些人上呼吸道感染病了整10天都能自行痊愈。但也有人一中病就直接是下呼吸道感染而引起並發癥。這是看個人體質以及病毒的兇猛性。如果有感覺過份疲累、呼吸困難、神智不甚清醒的癥狀，最好馬上去醫院檢查。這有可能是並發癥初期的現象。”

洪萍萍說，高風險人士中了流感，需要服食對治甲型流感的抗病毒藥物(oseltamivir／tamiflu)。若是屬於上呼吸道感染的一般人士則不需要。即使檢查中了H1N1／Influenza A或B，也不必過於恐慌而自行去藥房購買服食。因為只要不是下呼吸道受感染，通常都會在7-10天自行康復。

＊注射疫苗有效預防流感

流感病毒可逗留在空氣中長達兩天。若是乾燥地方則1-2小時就會消失。

其傳播方式有3種：
1.直接傳播：近距離接觸、親吻及摟抱
2.空氣傳播：例如飛沫或噴嚏
3.接觸傳播：接觸到病者使用的毛巾、枕頭以及沾有患者涶液或鼻涕的物品。

在預防流感方面，最有效的就是一年一次接受流感疫苗注射(尤其是高風險者)。即使注射了還會中到其他品種的流感，但能有效減少並發癥的機會。

其余則要有良好的個人衛生習慣與常識：
*傷風感冒要戴口罩
*勤於用肥皂洗手
*打噴嚏時要蓋著口鼻
*避免和病患有親密接觸
*避免和病患共用餐具
*要有健康作息、足夠的休息和遠離煙酒