麻風病的徵兆

 縱然麻風病是古老年代盛行一時而後來逐被控制的一種傳染病，但今時今日它依然存在；其嚴重性與患病人數雖然也已大大降低，然而還是有人對它誤解，對患者抱以異樣眼光、對他們敬而遠之深怕自己被感染。

其實如今麻風病是可治之癥，預早發現及早治療就能全面康復。它也不容易傳播。患者更不需被隔離。但如果輕忽了而使到病情惡化或神經受損，對患者就會造成不能逆轉的傷害。

配合“世界防治麻風病日”到來，且讓皮膚專科醫生黃天源為我們增添這方面的知識，懂得掌握其癥狀而及早就醫，免於身體受麻風之害。

●麻風病在今日是否依然普遍？

答：根據世界衛生組織報告，2019年全球新發現麻風病例有20萬2185例。主要分布在印度、巴西和印尼等國。麻風病也被視為公共衛生問題。在2000年，全球實現了消滅麻風病的目標：定義為患病率 ( Prevalence)低於每萬人1例；發病率( Incidence)為低於每10萬人1例。

我國自2000-2018年，每年的新發病例是200-300宗。2019年則是195宗。男女性的比例是3：2。當中有9名是兒童。

●甚麽是麻風病？它如何傳播？

答：麻風病(Leprosy)是一種古老的疾病。在古代文獻中早有記載。它是由麻風桿菌 ( Mycobacterium Leprae) 引起的一種慢性傳染病。主要影響人體的皮膚、周圍神經、上呼吸道粘膜和眼睛。

麻風病可在人與人之間進行傳染，主要經由飛沫傳播，但傳染性並不強。當麻風桿菌進入身體後，95%的人都有免疫能力把它打敗。

大多數患者是通過和麻風病人長期密切接觸而受染。一些人在感染初期並不會出現癥狀，潛伏期可達2至20年。

●麻風病會致命嗎？發病時有何癥狀？對身體和生活會造成怎樣的影響？

答：麻風病本身不會致命，但卻可以致殘。它的典型癥狀分為早期和中晚期。

早期癥狀主要是皮膚上出現紅斑或白斑。它不痛也不癢，患者會感到局部皮膚幹燥、不出汗。如果沒有及早治療，會因麻風桿菌入侵末梢神經，導致局部知覺減退、麻木或喪失，無法感覺疼痛而不會自我保護。

若進展到中晚期，就會造成畸型及殘缺。比如眉毛會脫落、耳垂肥大、鼻梁塌陷；神經損傷後可以導致爪形手、垂足畸形（俗稱馬蹄腳）、足底潰瘍且長期不愈。還有些病患眼睛不能關閉，會感染細菌發炎甚至失明等等。

會否影響生活就取決於麻風病是否已造成損傷。如果能及早接受診斷和治療，沒有神經和面部損傷，大致上都可過正常生活。但如果神經或眼睛已受損，在生活上就會帶來很多不便。而且神經損傷是不可逆的。因此還會導致心靈的創傷。

●麻風病的癥狀和哪些疾病相類似？

答：麻風病出現在皮膚的癥狀確實和很多皮膚病相像。比如病發早期有圓圓的白斑，會被誤為是汗斑、白癜風、阿爾巴糠疹或體癬。

中晚期時會有一塊塊或一粒粒凸起的紅斑，類似嚴重的皮膚病比如皮膚淋巴瘤、結節病、尋常型狼瘡或紅斑性狼瘡等等。

這種情況對一些缺乏經驗的醫生可能會帶來一些挑戰。

●基於麻風病和一些皮膚病相似，本身要如何辨識？怎樣的情況下要去求醫？

答：如果有以下一個或多個可疑癥狀，就應該主動去咨詢皮膚醫生做詳細檢查。

1.持續的皮膚知覺缺失或神經腫大。

2.面部浮腫、發紅、眉毛稀疏脫落。

3.身上有紅斑塊(不會發癢)，用治癬的方法也沒改善。並且患處感覺喪失、不出汗。

4.沒有糖尿病卻足底潰爛，無明顯疼痛，久治不愈。

如果有上述情況，而且家人有麻風病史，或曾接觸麻風病人就得懷疑。

●如何治療麻風病？可根治嗎？復發率高嗎？

答：麻風可以治愈，早期施治還可避免出現殘疾。

診斷主要根據病史、臨床癥狀、細菌檢查和組織病理等檢查結果，綜合分析以得出結論。當中包括進行病理切片檢查(Skin biopsy)以及皮膚抹片菌檢(Slit Skin Smear)。通常是取耳垂第二層皮膚組織去化驗。因為麻風病毒多數躲藏在身體較涼的部位，比如手腳或耳朵。

麻風病大致上分成兩種，即少菌型和多菌型。少菌型基本上看不到細菌，癥狀如同上述初發現象；多菌型的癥狀則如同上述中晚期的現象。

治療上一般是采用世界衛生組織推薦的一線藥物進行聯合治療(Multidrug therapy)，即以3種藥物混合，包括利福平(Rifampicin)、氨苯礬(Dapsone)和氯法齊明(Clofazimine)。這種療法可殺滅病原體並治愈患者。

少菌型患者需服藥6個月。過後每年復診1-2次，持續觀察5年；多菌型患者需服藥12個月。過後5年內每年都要做抺片檢查。再定期復診觀察10年。

復發率少於1%。

●如何預防麻風病？

答：一旦發現早期癥狀就需及時治療，否則到了中晚期，神經損傷會造成嚴重畸殘。

麻風病的傳染源是未經治療的麻風病患者，所以應利用各種方法盡早發現患者並對其進行治療。

對於一些和麻風病患者有密切接觸的人(比如患者家屬)，如果要接觸病患時，就要戴口罩，接觸後要洗手，註意個人衛生，並要加強營養，提高機體抵抗力等等，以降低患麻風病的風險。此外也要避免與麻風感染者的體液和皮疹有任何接觸。