女性在更年期之前，一般來說健康會比男性來得好。但在更年期過後，就和男性同樣甚至要比男性面對更高的疾病風險。就以“高血壓”來說，中年或老年女性血壓偏高的概率就比男性大，幾乎有半數會患高血壓，而且得到並發癥的風險也比男性高。
究竟中老年女性患上高血壓的因素是甚麽？要如何減低患高血壓的幾率？且讓江偉瀚醫生為女性們逐一解惑。
●中年女性患高血壓的概率有多高？
答：根據2015年馬來西亞健康與發病率調查 （National Health and Morbidity Survey 2015），年齡介於50-59歲的大馬婦女，血壓高的患病率大約是38.7%；60歲以上的患病率則是51.8%。換句話說，60歲以上的婦女，10個有5個會面對血壓高的風險。
此外，高血壓前期（pre-hypertension）的患病率，在50-59歲的大馬婦女大約是43.2%； 60歲以上則是40.2%.
在美國也有一個相關研究顯示：一名健康的中年人士（55-65歲）會有90%風險得到輕微血壓高（上壓140-159/下壓90-99）；40%風險得到嚴重型血壓高 （160/100）。
●對中老年婦女來說，怎樣的指數才算血壓高？
答：正常的血壓指數大概是120/70。 120指的是收縮壓（systolic／俗稱上壓）；70指的是舒張壓（diastolic／俗稱下壓）。
根據美國心臟學會的指南，收縮壓介於121-129可以定義為高血壓前期； 而高血壓的定義是當收縮壓超過130，或則舒張壓超過80。但由於年紀增長，免不了動脈硬化。因此中老年人一般的高血壓到140/80才需要治療，除非已經患上了糖尿病或則已有其他的並發癥。
當發生高血壓時，尤其是上了年紀的人，收縮壓(即上壓)會提高很多，舒張壓(下壓)通常不會有很大的改變。
●高血壓的癥狀會否被婦女更年期的一些癥狀所混淆？
答：一旦血壓過高，患者可能會出現頭暈、眼花、頭痛或頸痛這些非特定的癥狀。若女性剛好正值更年期，這種情形多少也會被誤認為是更年期的癥狀。但大部份情況下，更年期和高血壓的癥狀都不是很特定。
此外，如果向來並沒有高血壓的紀錄，也不會無緣無故忽然飆得太高。除非原先已有血壓偏高的現象，才會在受到激發下而呈嚴重。
●慣常處於血壓低的婦女，是否也會面臨高血壓的情況？
是否高血壓要根據個人情況而定。如果血壓忽然上升到150/90，這對一般中老年人而言還不算非常高，但如果患者平時的血壓指數是110/60，這個指數對她來說已屬偏高了。只要血壓比平時超標30-40，就算是嚴重性了。
●中老年女性患高血壓的因素是甚麽？
答：生理和心理都會導至高血壓。在生理方面，包括身體老化、肥胖、糖尿病、高膽固醇等都會直接或間接造成高血壓。另外還有遺傳基因，如果家庭成員有高血壓史，本人也會有更高的風險；其他因素還包括攝取了過高的鈉、飲酒過量、服食了某些會導至血壓升高的藥物尤其是毒品、缺乏運動、熬夜等等。
此外還有某些疾病也會影響血壓升高，例如腎臟病、阻塞性睡眠窒息癥以及內分泌疾病等。但這些病患通常都是40歲以下就已經開始會患上高血壓。
心理方面則包括經常過度焦慮、緊張、生活與工作壓力、患有情緒病等等。另外也有一種俗稱為
“白袍高血壓”（white coat hypertension）。是指有些人看到醫生就會很緊張導致血壓飆升，而平時在家自己量血壓卻很正常。
●高血壓如何被確診？
答：由於很多原因會導至血壓暫時性升高（比如心情緊張激動、剛做了運動太勞累、睡眠不足、喝了含有咖啡因的飲料或剛吸煙等等），所以測量前必需先冷靜坐下休息至少五分鐘。
如果在一般正常情況下測量高血壓，一旦測出血壓指數異常，必需相隔4個小時再作第二次測量。如果兩次都是異常，就能初步判定高血壓。
若是到診所測量，一般都不方便相隔4小時才來測量第二次，通常都只相隔15-20 分鐘，或是要求隔天再到回去測量。但若是每次測量時，血壓指數都屬浮動不定(時高時低)，也可在手上佩戴24小時測量儀，以隨時紀錄血壓的改變。
●確診後是否就得吃藥一輩子？能否逆轉？
答：通常160/90以上都需要藥物治療。尤其病患本身有其他疾病如糖尿病、曾經中風或患有心臟病的，確診後就要直接開始接受藥物治療以控制血壓，並且一輩子都不能停藥。
如果病患屬於輕微高血壓，而且身體健康也沒有其他病史，就可嘗試先通過飲食、運動和控制體重來改善；如果是病理造成，先治好原發病，高血壓的問題就能被解決。
唯一能在前期降低血壓的就是減少體重。大馬人的身體質量指數(BMI)是25以下。BMI指數是以體重數(公斤)除以雙倍的身高數(米)。例如某人體重65公斤 ，身高1.7米。以65除以(1.7x1.7），其BMI即是 22.49。屬於正常體重。如果能做到控制體重，就有可能同時降低血壓。
●婦女們該如何預防或降低高血壓的風險？
答：如果有遺傳基因病史，就要定期檢查。要保持健康生活。一周要有150分鐘的有氧運動。體重指數(BMI)要保持在21-25之間。
控制飲食，減少高鈉食物的攝取，例如醬油、食鹽、零食、黃面等等。一天食用鈉的份量不能超過3克。並要禁止煙和酒。
要改善不良的生活習慣。有充足的睡眠，不熬夜，保持愉快心情。
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