預防流感惡化

新春期间最令人震撼的莫过于现年48岁的台湾著名艺人大S（徐熙媛）于日本病逝的消息。新闻报导，大S是死于A型流感演变成的肺炎。因此很多人都对流感关注起来，同时也质疑区区伤风感冒真的能夺命？而且亦认为纵然大S真的没有接种流感疫苗，但以其48岁中龄来说，并不属于高风险群，何以她会因这小小流感而丢命？

感染疾病专科医生洪萍萍指出：“其实流感本身并非致命的关键。最主要的是患者本身是否已有相关疾病，而且是否延迟就医导致并发症，才是造成致命的最大因素！”

根据网上消息，大S曾透露患有心脏疾病、癫痫及哮喘。而且病发时也没有及时安排住院治疗，也许这就是致命的原因吧！

这消息一时间也导致人心惶惶，视流感如洪水猛兽，即使只患上普通伤风感冒都如临大敌。因此有必要多认识流感，以及掌握如何预防流感恶化的相关知识。

＊所有流感都会形成肺炎？

洪萍萍医生指出，流感可以从轻微发展到严重。大部份流感都是轻微的，属于“上呼吸管道感染”。其症状就像普通伤风感冒，大多数患者可在7-10天自行康复。有一小部份患者会恶化延伸到下呼吸管道，造成肺炎或其他并发症。

但并非所有流感都会演变成肺炎或侵犯下呼吸道。基本上要符合一些因素才会发展至严重流感。该些因素包括以下5项：

1.当下流感的菌株和强度

2.患者的年龄

3.患者自身抵抗力的状况

4.患者原有的呼吸管道与心脏恶疾

5.疫苗接种的状态

流感会发展成肺炎通常还有两大因素：

1)要符合上述5项因素，流感病毒本身与患者本身的健康情况切合才会引致病情往下发展。

2)继发性细菌感染。比如原本已患上流感，加上环境周围的细菌趁虚而入，就会造成流感加细菌的肺炎。

※流感的传播方式

流感病毒可逗留在空气中长达两天。若是干燥地方则1-2小时就会消失。

其传播方式有3种：

1.直接传播：近距离接触、亲吻及搂抱。

2.空气传播：例如飞沫或喷嚏

3.接触传播：接触到病者使用的毛巾、枕头以及沾有患者涶液或鼻涕的物品。

※流感高风险群

虽然流感肆虐，但并非每个人都会严重。高风险群体如下：

*5岁以下的儿童以及65岁以上的年长者

*孕妇或坐月妇女

*安老院／疗养院住户

*有慢性健康疾病包括：

1. 哮喘病

2. 神经系统疾病如中风、癜疯症、肌营养不良症

3. 慢性肺部疾病

4.心脏疾病如心脏阻塞或衰竭者

5. 血液疾病

6. 内分泌失调患者

7. 肝脏或肾脏疾病患者

8.免疫功能弱者(艾滋病患者、癌症治疗中)

9.肥胖 BMI》40

※流感造成的并发症

如果流感延伸至下呼吸道并形成并发症，通常在三五天內就会造成影响。牵涉到的可以是不同的器官或几个器官一起受损。

“最常见的是肺部，会造成肺炎；心脏并发症也很普遍，尤其已有心脏问题的患者，会发展成心脏阻塞、心脏衰弱或心肌发炎；小部份患者会影响到神经系统，有可能会癫痫发作、神智不清或中风；肝肾方面也有可能损坏或衰竭；另外也有会造成败血症。”

“此外，上呼吸道原有的疾病比如哮喘、鼻窦炎等等，会不受控制并恶化。”

＊流感是否造成肺炎致死的最大因素？

“肺炎即是肺部发炎，可以由感染或非感染事故造成。若属感染性肺炎，也可以通过病毒、细菌、真菌或寄生虫造成。流感只是其中一种可以造成肺炎的病毒，而非唯一的凶手。”

“其实很多细菌及病毒都可以发展成肺炎，比如新冠病毒（COVID）、诺罗病毒（Norovirus）、人类间质肺炎病毒(Human Metapneumovirus)等等。这些病毒都像流感那样可以造成肺炎，而且也没有区分哪一种才是最强最凶猛，主要还得胥视患者自身的健康状况。如果患者本身有病史，不管患上哪一类病毒或细菌的肺炎都可能致命。”

她表示，流感形成肺炎后造成致命的最大因素，就是本身拥有的慢性疾病没有获得很好的控制，并且病发时没有及时求治，就有可能导致一个或数个器官衰竭甚至败血症而致命。

“如果有病史，患病后就要尽快去找医生诊断，而不该待在家自行观察。尤其病发第3第4天就更要注意，不要等到病情严重才去医院。以哮喘病为例，当病情恶化时，呼吸管道会被排泄物和黏液阻塞变窄小，再加上敏感造成气管自行收缩，病人就不能呼吸了。”

她指出，病人其实是可以预早察觉不对劲而及时就医，但很多病人担心去医院后，医生会要求进院，于是就情愿自行在家观察是否会好转。

“有些病人察觉到胸口闷热，呼吸开始困难，走两步路都很喘，但他们却不要就医，觉得可以自行观察，认为可能没有想像中那么严重，其时呼吸道也许已阻塞了20%；当他们感到情况不妥时，也许阻塞已达50-60%，那时才准备要去医院，但在赴院途中，呼吸道的阻塞可能从50%去到100%，这过程只需短短1-2分钟而已，这情况根本来不及进医院已丢命了！”

＊中流感是否一定要治疗？

洪萍萍医生指出，流感通常都是轻微而且会自行康复。

“流感一开始时会发高烧，有少许喉咙不舒服，肌肉酸痛、头痛、咳嗽。小孩和年长者可能会有不一样的症状比如呕泻、无法进食、过度疲累，这些症状都会在三五天里慢慢得到舒缓。”

“但若病情从舒缓后又再慢慢恶化，甚或从一开始就已经影响到下呼吸道，造成肺炎或其他并发症，患者就会感到极度的疲累、持续的高烧，并开始呼吸困难，胸口焖热疼痛，这时就一定要马上求医。”

她表示，医疗界目前拥有的抗流感病毒药物“特敏福（Tamiflu）”，能有效舒缓病情及减少并发症发生。可是这个药物一定要在病发初期最好是1-3天内服食，才能发挥最大的作用。

“并非所有患者都需要这个药物，我们很鼓励那些高风险群，在一开始怀疑自己有流感时，就赶快去见医生诊断及开始服食这个药物。可是也不建议自行服食，最好先让医生诊断，毕竟每种药都有副作用。”

＊流感VS伤风感冒

坊间也有很多人企图透过症状表现来辨识流感、普通感冒或新冠病毒的异同。洪萍萍医生表示，这并没有太大意义，因为症状都大同小异，无论是从上呼吸道延伸至下呼吸道都非常类似，要确诊就必须通过检验。

她指出：上述疾病都是指上呼吸管道受到感染，如果感染到influenza，就叫“流感”；如果是Norovirus，就是“普通感冒”；如果感染到新冠病毒，就是COVID。

“总得来说，无论患了何任流感或病毒，如果病人没有病史也没有延迟就医就不必担心。至于会否由流感或感冒演变成肺炎？病人自身条件扮演了很重要的角色。”

另外她亦指出，大马的气候和环境，细菌病毒无处不在，很难凭症状表现就能辨识属哪一种疾病。只要是病毒造成，无论是流感、蚊症或食物中毒，都会出现伤风感冒、发烧、头痛、肌肉酸痛和没有胃口的症状。

“同样的，不管是流感、新冠或普通感冒，都会出现上述上呼吸道受感染的反应，也会自行康复。如果本身没有符合的条件，一般来说就不易延伸成为下呼吸道的疾病。如果不幸演变成肺炎，若本身没有其他健康问题，并且能在三五天内去就医，就不会有致命风险。”

＊预防方法

洪萍萍医生指出，不管在甚么国家，流感一直都存在。若有四季的国家，每当天气转换就会来一次大爆发，并急速在两三个星期达到颠峰，然后在两三个月又舒缓回到原有模式，周而复始；大马虽然没有四季，但在天气转凉或病毒变种时，同样会增加很多流感案例。因此她建议一定要每年接种流感疫苗。

“建议每年都接种，是因为疫苗的配方是根据时下流行的菌株来配制。由于流感不断变种，注射的疫苗可能和当下病株不同，但接种后若中招就不会那么辛苦，也会减低演变成下呼吸道疾病或并发症发生的风险。”

至于长期有呼吸管道疾病的患者，若要出远门可随身带备吸入器（inhaler），一旦发现不妥，可马上使用吸入器来扩张呼吸管道，减少发炎的程度。但这个方式只供暂时舒缓，与此同时必须马上安排去医院，医院的仪器可以直接把药物打入肺部，医生也会注射抗发炎和抗敏感的针剂，以让病情快速舒缓。

“这些呼吸管道的疾病无处不在防不胜防，我们生活要过，工作要做，不能永远不出门，也不能永远都穿着PPE出街。最佳的预防方法，就是不管平时有任何大小病都要照顾好及受到控制。有疫苗可以帮助预防就不要抗拒，毕竟这些都有医学根据的。