幹細胞的再生醫學

人人在過去都想盡辦法延長壽命，希望能活久一些。然而若沒有健康，再長的歲壽也是徒然吧？因此最恰當的是如何延長“健康”的壽命。

每個人都難逃生老病死的定律，要如何延緩衰老及預防生病才是首要，因此如今衍生出“再生醫療”的學目，以期達到“不老，不病，健康長壽”的地步。

促成再生醫療的最大關鍵即是“幹細胞”。然而很多人對幹細胞都存有誤解，認為那僅是愛美人士的聖品，旨在恢復青春容貌。同時也有很多人對幹細胞的來源質疑，甚至認為牽涉到倫理道德問題。

其實幹細胞如今已廣被世界研發使用在醫療上，並證實它對多種嚴疾和疑難雜症有效，比如免疫相關疾病、中樞神經系統疾病、代謝紊亂以及循環系統疾病等等。而在治療這些疾病的同時，還能獲得回春及美顏的副效果哩！

若說及幹細胞治療的權威研發者之一，就要數中國國寶級的日本幹細胞醫學博士劉效蘭了，她是國際抗老化醫療學會的執行理事，也是Sun Field Clinic的執行長。

早在30多年前，劉效蘭是中國北京兒童醫院內分泌代謝性疾病的專科醫生，後來因國家醫學文化交流而被派到日本醫科大學做研究，並在當地修讀醫學博士，就此留在日本至今。

她表示，其時日本國民已很著重“預防醫學”，即使沒有病也會去做健康管理。日本人普遍上對保健品都有認識，並認為用保健品來維護健康不讓自己得病是很重要的，因此醫療上也著重研究如何讓人民不得病而且更健康。歷年來，在預防疾病和延緩衰老的研究上都取得突飛猛進的發展，因為在延緩衰老之後，臟器就愈發年輕化，同時也能預防疾病了。

那個年代還未有“再生醫學”這名詞，然而在五六十年代卻已有了類似概念的研究，八九十年代就更蓬勃。劉效蘭博士在90年代的日本即已進行基礎動物實驗，包括以幹細胞因子治療肝硬化、急性肺炎等等。15年後就開始從事幹細胞在人體的臨床應用的研究。

她說：“幹細胞再生醫療的研究已進行了多年，如今全世界則著重在研究幹細胞有效性以及全安性。其實只要是真正的幹細胞就一定具效果，只是要如何去確保它的安全性。很多國家不允許幹細胞治療，主要也是市場監管問題，如果沒有一個標準，很容易就出狀況。”

隨著再生醫療的研發，劉效蘭博士加盟了於2008年成立的Sun Field Clinic，和一眾幹細胞的醫學博士及醫療團隊一起進行幹細胞的再生醫療。與此同時也和日本最權威的樂敦集團(Rohto)聯合開發相關再生醫療技術。

2009年，劉博士在日本參與創辦了國際抗老化再生醫療學會，主要作為醫療技術性的交流，以及健康管理產品交流的平台。宗旨是如何讓人不老、不病，在抗衰老的同時還能預防疾病和治療疾病。作為執行理事的劉效蘭指出，要達到以上目的，再生醫療就是其中一個重要手段，這主要也包含了抗衰老醫學、預防醫學以及臨床治療醫學的研究。

經過十多年的幹細胞臨床治療，她服務的Sun Field Clinic也獲得日本厚生勞動省所頒的兩項臨床治療資格，分別是2016年預防動脈硬化症，以及2017年緩和慢性疼痛。此外診所的多年研究成果匯總為論文，分別在2020年於再生醫療領域世界知名雜誌《Stem Cell Research & Therapy》上發表了幹細胞預防和治療動脈硬化和抗衰老效果的論文，和2022年在歐洲著名雜誌《European Review for Medical and Pharmacological Sciences》上發表了幹細胞上清液治療慢性疼痛效果的論文。

究竟甚麼是幹細胞？幹細胞(Stem cell)即是最原始的細胞，具有形成特定的組織分化及使器官發育。已被確認的功能包括更新、修復、分生及分化組織的能力等等。

人體內的幹細胞最主要的功能是修復不良細胞，但它會隨著年齡的增長而減少，人體的修復能力也越來越差，獲得疾病的概率就越來越高，因此需要培殖幹細胞去作修復和治療。而且最重要是預防性治療，不讓疾病發生。

雖然全世界都在研究幹細胞，但很多國家政府都不批準治療認証，而日本是其中一個獲得政府許可幹細胞治療的國家。

劉效蘭博士指出，目前在日本獲準的，就是做研究用的ES或iPS細胞、臨床治療使用的自體間充質幹細胞，以及供癌症患者的免疫細胞治療。

目前較普遍的幹細胞有3種，即肧胎幹細胞(ES細胞)、iPS人工細胞以及間充質幹細胞。

在對比上，胚胎幹細胞來源於胚泡中細胞塊，雖有增殖能力和多分化能力，卻沒有存在人體內，並有致癌性，而且有道德論理的爭議(因為使用受精卵)。

iPS細胞屬於人工幹細胞，並沒有存在人體內，來源是體內分化細胞，具有增殖能力和多分化能力，但卻容易轉變成瘤。

間充質幹細胞也稱成體幹細胞，來源自骨髓、脂肪和臍帶，有增殖能力，但分化潛在能力則有限，並沒有致癌性。

日本政府自2015年開始，規定臨床上只能採用自體間充質幹細胞(Mesenchymal Stem Cell)作為治療，並只能使用在個人身上。間充質幹細胞的來源雖然包括骨髓、脂肪和臍帶，但脂肪的來源比較簡單和容易取得，因此一般都採用脂肪的幹細胞為主。

取自不同年齡層以及來源自不同部位的幹細胞是否有差異？她表示，幹細胞和年齡層並沒太大關係，培養的效果在於活性好不好。至於不同來源的幹細胞，則取決於方方面面的因素，包括培養基和培養的技術都會造成其有效無效以及安不安全。

＊治療原理篇

幹細胞治療是怎樣的一回事？劉效蘭博士透露：一般是從接受治療者身上(肚臍兩旁)取出皮下脂肪組織(10-20克)，接著把脂肪迅速送到培養中心，從脂肪組織中分離出純淨的間充質幹細胞，再培養讓幹細胞進行分裂，直至6-8周後再把培殖成功的幹細胞通過靜脈輸到治療者的體內。

“在這之前，我們會向對方講述幹細胞治療的相關事項，也會先通過一個感染性的檢查，如果一切屬陰性才能進行。這些測試包括HIV、HCV抗體、HBs抗原、HBe抗原、HTLV-I抗體、梅毒、單純疱疹病毒、支原體和細小病毒B19。如果確認感染，就不能培養幹細胞和接受幹細胞治療。”

這些幹細胞輸回入體，它有一個被稱為“歸巢”的作用，即是說，當身體裡的某些組織出現問題，有細胞受到損傷時即發出信號，那些幹細胞就會通過淋巴和外周血液，自行去尋找出問題的部位並進行修復，讓損壞的細胞“再生”。即一個好的細胞加一個壞的細胞融合起來，最後會變成兩個好的細胞。

當組織裡原本不良的細胞都變成好的，而且有再生能力後，可想而知該部位就會逐漸恢復健康，連帶也使外觀獲得很大改善，精神體力和免疫力也獲得提升了。

“當然，並非說經過幹細胞治療就會永生，機體還是會隨著歲月的增長而退化，只是會比同齡人更年輕健康有活力，衰老得比較緩慢，因此建議預早進行，治療效果就能維持得更久。”

當然，幹細胞治療也存在風險，如果輸入人體的幹細胞是真正有效、活性的，安全方面就不會有問題。但如果輸進去的是存活率很低甚或是已死亡的幹細胞，就可以導致病人肺栓塞致死！

“所以在輸入以前，一定要確保幹細胞是活性良好的。除了要確認存活率是多少，也要確認數量多少。如果量太大也會造成病人肺栓塞。日本規定的數量上限是兩億，即是一次回輸可以最多兩個億，如果太過量就會肺栓塞死亡。”

“細胞存活率低以及輸入前死亡，皆關係到培養基和相關技術是否良好，所以監管非常重要。比如我們中心除了有豐富的經驗和技術，使用的培養基也是完全無動物來源(AOF)，因此非常安全。”

＊幹細胞功能篇

劉效蘭博士透露，雖然人們對幹細胞治療的印象只限於美容抗衰老，但其實一向來人們選擇進行這項治療，絕大部份是為了預防動脈硬化和其他疾病，是以健康保健為目標，美顏只是從健康的身體得到的附屬效果。自從新冠疫情過後，如今更多人選擇幹細胞治療來作保健和預防疾病，畢竟幹細胞擁有數之不盡的功能。

“我們在日本所進行的臨床治療，包括神經系統的修復、肝硬化的修復，還有腎臟疾病、心功能衰歇以及意外事故受傷的修復等等，另外也有一些疑難雜症比如腦部的疾病、帕金森疾病等等，都能獲得改善。”

“幹細胞的強項除了修復，還能止痛、消炎，並有調節機體平衡的功能，因此很多疾病都獲得改善。比如肝臟硬化，這在傳統醫學是不能逆轉的，只是盡量維持，減緩惡化，但幹細胞卻有修復的功能，使肝臟恢復回到正常。此外，病人在治療後還獲得意外福利，比如精神體力增強、頭髮增生、不容易感冒、免疫力也提升了。”

據悉，間充質幹細胞已被證實對以下疾病有幫助：

1.免疫相關疾病：類風濕關節炎、特應性皮炎、炎症性腸病、免疫抑制、多發性硬化症、紅斑狼瘡等。

2.中樞神經系統疾病：阿爾芡海默氏病(失智症)、肌萎縮側索硬化症、帕金森病、脊髓損傷等。

3.代謝紊亂：1型糖尿病，2型糖尿病。

4.循環系統疾病：腦疾病、心臟衰竭、肢體缺血、肝病等。

劉效蘭博士指出，其實在培養幹細胞時，還有一個附帶產品“上清液”，對改善皮膚、抗衰老及身體機能也有很大作用。

“這是幹細胞的營養液，在幹細胞培養的過程中，會分泌很多種生理活性物質，這些細胞因子包括生長因子、抗炎因子、神經再生因子等。當幹細胞在培養基裡培養好被取出後，剩下這些液體(即上清液)，內有數百個因子，每個因子都有一種功能，可以修復衰老受損的細胞，促進組織再生。”

“如果要作對比，假設要去皺紋，很多人會注射玻尿酸，注射進去後，會慢慢被吸收，短效只能耐3-6個月，長效只有2年，吸收完了就回到原來的狀況，因為只是屬於填充，沒有任何再生的功能；上清液則不同，初期雖然也是填充的作用，但過後卻會越來越好，因為裡頭有再生的因子，不僅能維持，還會不斷的改善，讓使用者有回春的作用。”

幹細胞上清液在臨床上作為一種再生醫學也得到關注，據悉把它注射在不同部位，就獲得各別的效果：

*靜脈注射：全身狀態改善

*臉部注射：改善皺紋和皮膚下垂

*頭部注射：改善頭髮稀疏和掉髮

*關節注射：改善關節疼痛 (膝關節，肩關節)