真菌性外耳道炎

耳朵癢癢時，很多人都會用棉花棒或耳勺去掏耳，愈掏就愈爽，甚至認為是人生至大享受。殊不知耳朵癢也有可能是耳朵裏面“發黴(長黴菌)”哩！而且若經常掏耳導至損傷，也很容易造成感染，嚴重的話還會使耳膜被“吃掉”，令聽覺受損。如果耳朵莫明奇癢的人可得小心了。

究竟耳朵為何會長黴菌？惡化下去是否會導至失聰呢？且讓耳鼻喉專科醫生王暉棟為我們分享以下資訊。

＊耳朵長黴菌是怎麽一回事？

答：耳朵長黴菌，在醫學上稱為真菌性外耳道炎或黴菌性外耳道炎(otomycosis)。

耳朵被分為三部分：外耳、中耳和內耳。外耳的範圍即是從耳洞到耳膜。一般的外耳道發炎是因為細菌感染 (Bacteria)。 大概有10% 的外耳道炎是因為真菌而引發的感染 (Fungus)。

＊什麽原因會導致耳朵長黴菌？

答：有幾個原因。黴菌通常喜歡生長在溫暖兼潮濕的環境。因此若經常去遊泳或洗頭洗澡後沒有把耳朵抺幹，或有水進入耳朵裏，就有可能引發黴菌滋長；一些人時常挖耳導致不小心刮傷耳道，又或是長期使用滴耳液抗生素的，也會釀成感染。

另外，如果身體免疫力下降，比如患有慢性疾病(糖尿病等等)，就沒有足夠的抵抗力來對抗外來的細菌或真菌。

＊若挖耳是造成外耳道感染的因素之一，如果有耳垢又該如何處理？

答：其實耳垢是不需要特地處理的。耳屎或耳垢並不單純是耳朵的汙垢，它還有清潔、潤滑以及保護外耳道的功能。因為它含有特定的酸堿度(pH)能抑制某些細菌生長，就等同耳朵的第一層防護罩。

如果耳屎耳垢過多而導致影響聽力或疼痛，可以尋求醫生透過專業的器具來清理。這樣就能避免自行在挖耳造成受傷而引發感染。

＊真菌性外耳道炎有甚麽癥狀？

答：會感覺耳內發癢或發痛。比起其他細菌感染，真菌性外耳道炎的癥狀會更癢。耳內還會有分泌物或膿液流出。當分泌物阻塞耳道時，也會影響聽覺，出現聽力減退及耳鳴的情況。除此，外耳道也會腫脹及疼痛。

＊不予治理有何嚴重後果？

答：外耳道炎一般都是影響耳道皮膚的感染。如果及早給予治療，很快就能康復。如果沒有治理，病人會越來越疼痛，更有可能漫延進入內耳，使耳膜破裂。如果感染擴散，更會導致發燒，造成耳道軟骨和顳骨發炎(mastoiditis and osteitis)。

＊如何診斷？若耳膜破裂是否會恢復？

答：一旦感到耳朵奇癢或疼痛，而且聽力又有受阻的感覺，並且還會從耳內流出液體，就得馬上去尋醫檢查。

真菌性外耳道炎一般都是比較直接的臨床診斷。耳鼻喉醫生會使用耳內窺鏡檢查耳道，如果發現耳內有白色或黑色的真菌，就可以做出正確的診斷了。

耳膜破裂的情況主要是因為該範圍的細胞組織死去。在用藥後，一般在1-3個月會自行復生。但如果破裂程度太大就很難全面恢復。

＊一般怎樣治療？會復發嗎？

答：務必尋求專科醫生診治，並不鼓勵自行去西藥房買耳藥。因為耳滴藥水有多種，一種是軟化耳垢、一種是抗生素，一種是針對真菌感染。畢竟在外表難以判斷耳朵發生甚麽問題，而要有專用儀器探入耳內窺照才能判斷。以免用錯藥物不僅沒有效，還耽誤了治療時機。

即使知道是真菌感染，也不能自行用掏耳棒去挖掘，而需專科醫生使用儀器吸出。過後還會配給抗真菌藥 (滴耳液或口服藥物)。通常一星期左右就可以痊愈。但也容易復發，由於擔心耳內還有殘余的真菌，一旦耳內再度潮濕或損傷就會復發。因此治療後的3星期需要復診。

＊如何預防真菌性外耳道炎？

答：可根據以下方法：

1.戒除挖耳朵的習慣。受傷的皮膚容易讓細菌或真菌侵入造成感染。

2.保持耳道幹燥。註意洗澡或遊泳後要抺幹耳朵。如果耳內進水不能弄幹，可以用吹風筒吹幹，避免用棉花棒以防造成傷害。

3.患有慢性疾病者，應該控制好本身的疾病以提高身體的抵抗力。一旦抵抗力低下，就很易讓細菌或真菌感染。